呼吸が苦しそうなときに考えられる危険と対応―一刻を争うサインを見逃さないために―

犬や猫がゼーゼーと苦しそうに息をしている、口を開けてあえぐように呼吸している、じっと座ったまま動けないなど、こうした様子は酸素が十分に体に取り込めていない「呼吸困難」の可能性があります。呼吸は生命維持の最優先機能であり、数分の酸素不足でも脳や心臓に重大なダメージが起こります。「少し落ち着いたから様子を見る」は重要な治療機会を逃す危険があります。

呼吸困難の原因は、空気の通り道・肺・心臓・血液・全身状態など多岐にわたります。

1.上気道の異常

喉の炎症、異物誤飲、短頭種気道症候群、咽喉頭麻痺など。

2.肺・胸腔の異常

肺炎、肺水腫、気胸、胸水・血胸、腫瘍など。

3.心臓の異常

僧帽弁閉鎖不全症、心筋症、不整脈など。

4.血液の異常

重度の貧血、一酸化炭素中毒など。

5.全身性の異常

熱中症、アナフィラキシー、神経疾患など。

呼吸困難は“見た目の違和感”から始まります。

• 呼吸数の増加（40回以上／分で危険）
• 口呼吸、あえぐような呼吸（猫では特に異常）
• お腹を大きく使った呼吸、奇異呼吸
• 首を伸ばした姿勢（起立呼吸姿勢）
• 舌や歯ぐきの色が青紫（チアノーゼ）
• 疲れやすい、伏せたまま動かない、失神などの行動変化

呼吸困難時は“良かれと思って”の行動が悪化を招きます。

• 強く抱きしめる（胸を圧迫）
• 無理に歩かせる
• 口を開けさせて喉を触る
• 人間用の薬を飲ませる
• 長時間の様子見

特に抱き上げ時の胸圧迫は非常に危険です。

• 静かで涼しい場所に移動
• 首輪やハーネスを緩める
• 無理に動かさず、刺激しない
• タオルで担架のように移動させる方法も有効
• すぐに動物病院へ連絡し、状態を伝える

かかりつけが閉まっている場合は、川崎市獣医師会 夜間動物病院（20:00〜24:00／最終受付23:30）へ。

呼吸困難は夜間に急変することが多い症状です。川崎市獣医師会 夜間動物病院（20:00〜24:00／最終受付23:30）は急変時の重要な受け皿です。「少し楽に見える」は危険であり、迷ったらすぐに相談を。

• 心雑音がある場合は定期検診を受ける
• 短頭種の肥満と暑熱環境を避ける
• 咳が増えたら受診
• 誤飲防止の徹底
• シニア期には半年〜年1回の健康診断

呼吸器・心臓病は早期発見が最も有効な対策です。

呼吸が苦しそうなときは“すべての症状の中で最も緊急性が高い”と考えてください。